Iris Grace今年五歲，在2011年她被診斷出自閉症。

她父母接受建議讓 Iris Grace 接受所謂的藝術治療，
沒想到 Iris Grace 畫出來的作品藝術價值非常高，
甚至有人開價 830 英鎊就為了要買她的作品。

Iris Grace 在三歲以前幾乎是不開口說話，
就連目光也很少跟父母有所交集，
Grace 的爸媽嘗試了各式各樣的方法，
曾經與遊戲結合的治療方式、音樂治療等等，
經過了許多治療專家的幫助，直到遇到了藝術治療法。

大概三個月前，Grace 開始提筆作畫，
她爸媽認為這些作品真的很漂亮，
於是 Grace 的母親將畫作貼到自己的 Facebook 上，
結果出人意料的諮詢想購買的網友如洪水般從世界各地湧進，
並且在一場慈善拍賣會上以 830 英鎊的高價售出。

看過那麼多藝術創作，
很少看到三歲的小朋友可以把色彩發揮得如此繽紛卻又協調，
目前 Grace 的作品已經販售了 8 幅，
而 Grace 在自閉症的治療之下也有了好轉，
也許因為這些作品受到肯定，
讓 Grace 對於接觸外界更有了信心，
雖然還有很長的路要走，
但是相信持續不斷的讓她畫畫能夠幫助她更能接觸人群。

Grace 的故事是一個很好的鼓勵，
任何一個自閉症小朋友不只可以被治療，
說不定還是某種領域的專家，藝術的包容性之大，
不管你有什麼被診斷出的疾病，
或是心裡頭有說不出的苦，
也許都可以藉由藝術抒發並且不只治癒自己，
還治癒其他人喔！

（藝術作品所得皆拿來支付 Grace 的畫畫材料費和治療師的薪水）

自閉症到底是個什麼樣的病呢？

一般人常有的錯誤觀念是自閉症的患者不與人溝通往來，
孤立自我封閉是心理上的。

事實上，自閉症是由先天性腦部功能異常所造成的病，
與父母後天的養育態度無關。

自閉症兒童常有的行為特徵，
往往在三歲以前會呈現出三大領域的發展遲緩現象：

1.社會互動行為障礙
2.語言溝通障礙
2.同一性行為(包括反覆機械性的玩法，語言或思考模式)

父母尤其必須先去除焦慮、猶豫與罪惡感，
早日帶孩子至大醫院就醫，方能得到正確的診斷。

自閉症並不會自動停止於孩童期，
反之，這是個一輩子的發展疾患，
會隨著孩子的成長而在症狀上有改變，
但基本的三大核心缺損症狀不易消失。

自閉症開始於三歲以前，需要父母家人的早期發現，
以及醫療、復健、教育體系的通盤合作，
進行早期療育，方能使孩子得到最大的助益！