二十多歲的小夥子要吃媽媽的奶，並且在大庭廣眾之下。一個四十幾歲的女人，打扮得應榮華貴，十分妖冶，看起來很年輕。這麼多人，上有縣長等官員守衛，下有平民百姓，男女老少，這讓她多多少少有些難為情，她四下瞟了一眼。她的孩子跪在地上大聲吼道:“小時候我就吃你的奶，現在我還想吃！——吃最後一次！”“媽！——！”“媽！我求你了！”那女人勾著頭，慢慢的解開外面衣服，露出裡面的紅色的貼身小褂，猛的一掀，把自己的奶頭送到兒子的嘴裡，“——啊！”一聲悽慘的尖叫，那女人倒在兒子面前。

這是我們那裡流傳很久的故事。話說清朝年間，臨近鄉村的馬李窪莊兄弟四人，祖上留有近兩頃地。老太爺，老太奶下世後兄弟四人每人分得四十幾畝地。老大幾乎沒有讀啥書，是個實在人；老二讀了幾年書經常在外做生意；老三是個秀才當年準備考舉人；老四不愛讀書，去年剛成親，妻子懷孕大肚，近來可能要生產。

“哇！哇！”一聲哭聲打破了清晨的寧靜，老四的妻子生下一個胖大小子，起名叫淘氣。這孩子一天天長大，五歲那年，他和他媽在大伯那裡玩耍，他看到大伯家的一首飾被媽媽偷偷地塞進自己的胸兜內。六歲那年他在鄰居拿了雞蛋回家，他母親讚揚兒知道啥中用。七歲那年淘氣父親跟隨二哥出去做生意，頭幾年還可以，但在淘氣十四歲那年父親生意做敗，為了重新起家，把僅有的四十來畝地賣一半。淘氣和他父親一樣不愛讀書，剛開始家裡有吃有喝。自打父親做生意賠錢後家裡的一切生活需用一 天不如一天，淘氣就到處亂摸東西，今天東家的雞丟了，明天狗沒了。剛開始有人不在意，後來發現是淘氣乾的，找到他母親，他母親說：“我們家淘氣這幾天就沒出門。"淘氣看他母親非常支援他，膽子更大，偷牛，偷豬，最後撬門別鎖，入戶偷取錢財。淘氣在十七歲那年幾乎不偷鄉親鄰居，因為在家的兩個長輩叫他學好，不要騷擾鄉親鄰居們。但是他母親好吃懶做，一沒錢化就從容淘氣去行竊。淘氣媽還幫他在家挖了個地窖，偷的東西幾乎都藏在裡面。鄉親們有人丟了東西告到公差保甲那裡，公差保甲到他家查過，有一次發現點什麼，他母親打圓場說：”這是孩子的爸爸從什麼，什麼地方帶回來的。“臨走的時候給公差保甲一點茶錢。

淘氣十九歲那年有人給他提過親是臨村汪家的姑娘，那姑娘聽說淘氣有好偷的習慣死活不願意，最後淘氣和本村一寡婦好上了。突然的一天，淘氣帶回好多銀兩裡面還有一些金子，他交代他母親不要動這些銀錢。但是，淘氣媽沒有聽淘氣的話，利用淘氣偷來錢財，把家裡的房屋重修一番，裡裡外外富麗堂皇。她還把把自己打扮的花枝招展，對外說是丈夫做生意掙的錢。

這一年，縣裡收稅官銀丟了幾乎一半，縣裡裡裡外外急得像熱鍋上的螞蟻。突然有一天，有人報告發現官銀，說是在稅收當中發現官銀的蹤跡。經過查尋過問，有賣木頭的，有賣磚瓦的，有賣布匹的，有縫匠鋪的，同時都說是一個女的付錢給的，長的什麼什麼樣；在聽取他們描述後，畫像師大概畫了一個女人像，經過多次比對相認，最後鎖定是淘氣的媽。

當縣差來到淘氣家時，淘氣媽象往常一樣打圓場說：”淘氣不在家，跟他爸一起做生意去了。“"不信你們，請到屋裡查。”官差來也來了，看也看了，臨走時淘氣媽每人照樣給茶錢。幾個差人一回到縣衙，拿出淘氣媽給的銀倆和官銀對比，對不上，當他們無望的時候，有人發現了端倪。

縣長為這事專門派人監視淘氣家，一天傍晚，淘氣媽和往常一樣出門，派往監視的人一路跟蹤，只見淘氣媽進到一家銀匠鋪後，銀匠掌櫃的出門四處張望一下，過後趕緊關門。早有公差趁著天黑趴在房頂看到淘氣媽和銀匠掌櫃進了廂房緊閉房門，只聽到掌櫃說;"這幾天風緊，你還敢來這裡。“淘氣媽說：”我這天手頭急，你趕緊把他化開，弄碎。“說完在懷裡掏出，倆定銀兩。說是急，那是塊，那公差撞門進去，一把奪過銀兩，一看正是前不久丟的官銀。隨後到的官差就地把兩人拿下。

淘氣聽說母親被抓，在回家觀察的瞬間，被守在那裡的官差發現，當場逮了個正著。在淘氣行刑的頭一天，聽獄卒說，讓淘氣進監殺頭的正是他的母親，因為他母親為了保全自己，把淘氣事前約好回家的時間，告訴了官老爺，淘氣聽後差點暈了過去。當淘氣受刑殺頭的時候，出現開頭的一幕。